| 前編(1-19歌章) |
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ニーデルラントにジーフリトという勇者がおり、ニーベルンゲン国を征服して莫大な富を得ていた。彼はかつて竜を倒した際にその血を全身に浴びたため、首の後ろを除いて不死身の体となっていたのである。
ジーフリトは、ブルゴント国の王グンテルの妹にクリエムヒルトという美しい姫のいることを知り、彼女を得るためにブルゴントに赴く。ジーフリトはグンテルがイースラントの女王プリュンヒルトを娶るための旅に同行して助力を与え、この功績によりクリエムヒルトと結ばれて、彼女をニーデルラントに連れ帰る。
しかしその十年後、招かれて再びブルゴントを訪れたとき、ささいな成り行きからクリエムヒルトがプリュンヒルトを侮辱し、ブルゴントの反感をかう。ブルゴントの勇士ハゲネはプリュンヒルトの仇を討つために、ジーフリトを騙して暗殺する。クリエムヒルトはハゲネを呪い、復讐を誓った。 |
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| 後編(20-39歌章) |
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未亡人となったクリエムヒルトは、数年後、フン族の国の王エッツェルからの求婚に応じてエッツェルのもとへ行く。その真意は、エッツェルの力を利用してブルゴントに復讐を果たすことにあった。それから13年ののち、クリエムヒルトは友好を装ってブルゴントの兄たちをフン族の国へ招待する。クリエムヒルトの意図を疑うハゲネを押し切り、グンテルらは招待に応じてフン族の国へ旅立ち、ハゲネは決死の覚悟で同行する。
旅の道すがらにも武勲をたてながら、ブルゴントの一行はフン族の国の首都エッツェルンブルクへ到着する。表向きの歓迎をよそに、宿敵クリエムヒルトとハゲネとの間には一触即発の緊張が高まる。クリエムヒルト側の襲撃をきっかけにしてついに衝突が起こり、歓待の席は一瞬にして殺戮の場に変わる。激しい戦闘で双方とも数多の勇士が命を落とした。エッツェルの食客となっていたディエトリーヒ王はこの非道な戦いに憤り、みずからグンテルとハゲネを捕らえる。クリエムヒルトは二人の首を刎ね、復讐を果たすが、彼女もまた、ディエトリーヒの腹心ヒルデブラントに掣肘されて命を落とす。 |
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